历史事件的造成并非因出于一人之功过，而对鸦片战争的重审和反思的更高视角应立于中国现代化进程来考量，这两点正是该片最为成功之处。不同于以往过于片面化的表现，该片正视到历史的罪名不是由某一个昏愦的帝王或者某几个佞臣承担，恰恰因为还原了“好皇帝”和“忠臣”，才能更深刻地反思到中华帝制的末路和悲哀，民族苦难的深重与不幸。1840年以后直至现在，中国处于现代化转型的阵痛之中。传统文明已趋衰弱，如果拒不吸收外来文明的话，坐以待毙绝非危言耸听。传统文明产生出来的人物是道光、琦善之流，林则徐在晚清官场中实属凤毛麟角。林则徐的罢免，表面上是一种雪藏，实际上，确是封建顽固故步自封之举。